Volker Benkert
Projet de recherche
Plus que la survie : sauveteurs et résistants juifs dans la France de Vichy.
Résumé du projet
Ce projet étudie les pratiques et les imaginaires de la survie à travers le prisme de la famille Loewy, qui a sauvé 1500 Juifs et non-Juifs du Camp d’Agde et a combattu dans la Résistance française.
Pratiques de survie
S’appuyant sur la littérature en histoire, en sociologie, dans le domaine des études sur la mémoire et sur la Shoah et le génocide, le projet explore les pratiques de survie en liant la résilience de la famille à sa capacité à forger des réseaux avec différentes parties de la société française.
Ces réseaux ont engendré une coalition d’hommes d’affaires, de membres du clergé, de citoyens ordinaires et de fonctionnaires pour fournir de l’aide, des fonds, des faux papiers et même faire passer clandestinement à travers la Méditerranée certaines personnes jugées indésirables par l’Allemagne nazie et Vichy. Des réseaux similaires ont vu le jour dans les maquis où ils ont combattu aux côtés de non-Juifs.
L’appartenance juive, le renouveau et la réparation en France
Ces pratiques s’accompagnaient d’un imaginaire de survie centré sur l’appartenance juive, le renouveau et la réparation en France après la guerre. Pourtant, la promesse d’un avenir en France ne s’est pas réalisée. En 1946, leur demande de naturalisation a été rejetée parce qu’ils n’étaient « pas assez assimilés » – une ironie amère compte tenu de leur service en temps de guerre. En 1947, ils émigrent à Phoenix, en Arizona. Leur histoire est restée dans l’oubli, tant en France qu’aux États-Unis.
Biographie
Volker Benkert est Associate Professor à la School of Historical, Philosophical and Religious Studies de l’Arizona State University. Il est également expert de contenus pour le Hilton Family Holocaust Education Center en cours de construction à Phoenix. Ses recherches portent sur l’impact d’un changement soudain de régime sur les biographies après les deux régimes totalitaires dans l’Allemagne du XXe siècle.
Il est l’auteur de Glückskinder der Einheit. Lebenswege der um 1970 in der DDR Geborenen (Berlin : Ch. Links Verlag 2017). [Les derniers enfants du communisme. Biographie, socialisation et génération en Allemagne de l’Est avant et après 1989]. Il est également l’éditeur de trois volumes, par exemple avec Michael Mayer, Terrortimes, Terrorscapes. Temporal, Spatial, and Memory Continuities of War and Genocide in 20th Century Europe (West Lafayette : Purdue University Press 2022).
Il poursuit actuellement deux nouveaux projets de recherche sur une famille de sauveteurs et de résistants juifs dans la France de Vichy et sur la mémoire apologétique et rédemptrice du passé nazi dans les mini-séries récentes de la télévision publique allemande.
