Redford Melissa
Projet de recherche
14 phonèmes par seconde
Résumé du projet
Le titre de ce projet, « 14 phonèmes par seconde », fait référence à la vitesse à laquelle les adultes parlent. Ce chiffre a été avancé pour la première fois par Lenneberg (1967) et en est venu à représenter la merveilleuse et intrigante complexité de la production de la parole. La question qui motive le projet proposé est la suivante : comment pouvons-nous gérer l’exploit stupéfiant d’une action habile qu’est la parole ? Le consensus est qu’il faut une sorte de structure de contrôle hiérarchique. Les théories existantes de la production ont tendance à emprunter les aspects représentationnels de cette structure aux théories que les linguistes ont développées pour décrire efficacement les modèles de langage. Cette démarche introduit un problème de traduction non trivial. Comment passe-t-on exactement d’une représentation linguistique très abstraite et très structurée à un contrôle fluide des mouvements de la parole ? Les meilleurs modèles psycholinguistiques s’attaquent à ce problème, mais l’effort est post hoc. Nous ne pouvons pas non plus nous fier uniquement à ce que l’on sait du contrôle moteur de la parole, car la recherche dans ce domaine s’est concentrée sur la production de sons et, très souvent, sur la production d’un seul segment. Cette approche ne tient pas compte de l’aspect intentionnel de la parole, c’est-à-dire du fait qu’il s’agit de communiquer des informations à un auditeur. Une nouvelle approche est nécessaire, et elle doit être interdisciplinaire.
Le projet proposé consiste à fournir un ouvrage sur l’expression orale qui relie les représentations guidant le mouvement de la parole aux compétences motrices de la parole, les routines de planification aux processus cognitifs et l’expression orale au langage. L’hypothèse est que les représentations et les routines qui régissent la parole émergent avec la réalisation d’objectifs de communication au cours du développement, où la réalisation des objectifs est limitée par l’évolution des compétences orthophoniques et cognitives. Le livre proposé repose sur un modèle informel de production de la parole et du langage décrit dans un manuscrit rédigé pour un numéro spécial du « Journal of Phonetics » sur la nature cognitive des systèmes de sons de la parole. Les objectifs déclarés du modèle sont (i) d’assurer la continuité des représentations à différents niveaux d’analyse, c’est-à-dire de la parole au langage, et (ii) de développer un cadre pour comprendre les détails de la parole qui soit cohérent avec les approches de la grammaire et de l’acquisition du langage basées sur l’utilisation. Le modèle suppose que la production d’une parole fluide est guidée par des schémas, qui sont des séquences temporellement structurées d’actions mémorisées et de leurs résultats sensoriels. L’hypothèse est que ces schémas sont formés lorsqu’un locuteur a réussi à atteindre un objectif de communication. Au début de l’acquisition, les schémas coïncident avec les proto-mots et les schémas intonatifs qui les accompagnent. Plus tard, ce sont des mots, des collocations et, dans certaines circonstances, des constructions entières (par exemple, des expressions idiomatiques). Les schémas représentent donc des modèles d’action associés à toute unité de sens linguistique. Le sens est l’objectif et il est représenté séparément.
Une fois acquis, les schémas fournissent des programmes abstraits pour la production. Ceux-ci sont activés ou inhibés par l’intermédiaire des objectifs liés. Le contrôle des objectifs de communication englobe les aspects intentionnels et automatiques de la production de la parole et du langage. Les objectifs sont soumis à une inspection consciente, ce qui n’est pas le cas des schémas. Le contrôle par les objectifs communicatifs signifie que les schémas sont activés et exécutés en tant qu’unités holistiques. Les objectifs et les schémas liés sont définis par le processus d’acquisition du langage. Ce processus permet l’émergence de représentations de plans de parole structurées de façon hiérarchique.
Le modèle informel déjà brièvement esquissé soulève de nombreuses questions qui méritent d’être approfondies. Celles-ci incluent, mais ne sont pas limitées à, des questions concernant la nature des schémas mémorisés, à quel point ils sont holistiques au départ, et dans quelle mesure ils sont différenciés au cours du développement ; des questions concernant la recombinaison des schémas, et à quel point le processus peut être libre ou contraint ; des questions concernant la façon dont les aspects intonatifs et segmentaires de la parole sont alignés pendant la parole ; et des questions concernant la nature des contraintes sur la planification de la parole. Ces questions, et bien d’autres, seront abordées dans l’ouvrage proposé. Le travail s’appuiera sur une variété de littératures, y compris la littérature sur l’acquisition et le contrôle des habiletés motrices non langagières, le développement des habiletés motrices de la parole, la mémoire et la planification dans la production du langage, le développement des processus cognitifs pertinents, l’acquisition du langage et la théorie linguistique. L’objectif est d’organiser les résultats de domaines disparates en un récit cohérent de l’expression orale qui soit psychologiquement plausible, qui tienne compte du développement et qui puisse être mis en œuvre au niveau informatique.
